Ullstoff – Naturlig, varm og bærekraftig ull

Om ull

Hva er det?

Ull er en naturfiber som består av keratin, et protein som også finnes i hår, negler, horn og fjær. Til forskjell fra vanlig hår eller pels, er ull dekket av mange små, overlappende skjell som alle peker i samme retning. Ull kommer primært fra sau, men kan også stamme fra geiter, kameler, lamaer og andre dyr. Det meste av saueull er naturlig kremhvit, men bestemte saueraser produserer også ull i farger som brunt, sort og sølv, eller blandinger av disse.

Ullens historie

Bruken av ull til tekstiler kan spores hele 10 000 år tilbake i verdenshistorien. Flere eldgamle kulturer oppdaget at saueull kunne fuktes, presses og formes til tepper. Denne teknikken kjenner vi som filting, og filtet ull var utbredt i både Kina og Egypt lenge før spinning og veving ble oppfunnet.

Ull er den første animalske naturfiberen som ble brukt til veving. Det antas at romerne var de første som begynte å karde ullen – det vil si å børste og gre ut ullfibrene slik at de ble lettere å spinne til garn. Romerne var trolig også de første som drev målrettet avl for å forfine kvaliteten på ullen.

I middelalderen var ullhandel en sentral del av økonomien i flere europeiske land. England og Spania tjente stort på eksport av råull, mens Nederland og Italia bygde store deler av sin rikdom på tekstilproduksjon. Eksporten var så viktig at England på et tidspunkt forbød sine amerikanske kolonier å handle ull med andre enn dem selv. Spania innførte krav om kongelig samtykke for å eksportere merinosau – en rase med spesielt fin pels. Likevel var det Spania som introduserte sauer til Argentina, Uruguay og Australia. På starten av 1900-tallet hadde Australias ullindustri passert Europas, og landet er i dag fortsatt verdens viktigste produsent av ull.

På 1950- og 60-tallet møtte ullen stor konkurranse fra syntetiske fibre. Som et motsvar oppstod hippiebevegelsen, som tok avstand fra kunstfibre til fordel for naturlige materialer. Dette bidro til en fornyet interesse for ull som tekstilmateriale.

I dag utgjør ull en liten, men eksklusiv andel av den totale tekstilproduksjonen. Til tross for mange forsøk, finnes det ennå ingen menneskeskapte fibre som har de samme unike egenskapene som ull. Derfor fokuseres det i dag mer på forskning for å forbedre ullfiberens naturlige egenskaper, samt nye måter å blande natur- og syntetfibre på slik at ullen kan møte de moderne kravene i moteindustrien.

Produksjon av ull

Den rå ullen klippes av sauen i ett stykke. Den beste lammeullen fås når lammet er rundt 6 måneder gammelt og klippes for første gang. Denne fellen er den fineste og mykeste, og regnes derfor som spesielt verdifull. Deretter klippes sauen vanligvis én gang i året.

Før spinning deles ullen inn i kvalitetsklasser basert på fiberens diameter, målt i mikrometer. Jo lavere diameter, desto finere er ullen. Lengde, farge, renhet og krusing er også avgjørende faktorer.

Deretter renses ullen for smuss før den kardes, strekkes og spinnes til garn. Vi skiller mellom kardegarn, som har en teksturert og lodden overflate, og kamgarn (worsted yarn). Kamgarn gjennomgår en ekstra prosess der ullen greies for å gi fibrene en mer ensartet og glatt overflate, noe som er perfekt for plagg der man ønsker et mindre «hårete» utseende.

Ullens unike egenskaper

Ullfiberen er naturlig kruset, noe som gir en fantastisk varmeisolerende effekt. Denne strukturen gir også ullen en form for «hukommelse», som betyr at ullklær holder fasongen svært godt. Skrukkete ulljakker kan ofte bare henges opp i et fuktig miljø eller dampes lett, så vil de gjenvinne formen uten behov for stryking.

Ull inneholder lanolin, et naturlig fett som gjør fiberen vannavstøtende. Selv uten lanolin er ullens overflate vannavvisende, mens fiberens kjerne kan absorbere store mengder fuktighet uten at stoffet føles vått. Dette gjør ull til det ultimate materialet i et kaldt og vått nordisk klima, da det fortsetter å varme selv om det blir fuktig. I tillegg er ull naturlig antibakterielt og selvrensende; ofte holder det å lufte plagget for å bli kvitt lukt.

Hva kan ull brukes til?

Størstedelen av verdens ullproduksjon går til bekledning. Det finnes alt fra lette og luftige kvaliteter til tunge, grovvevde flannel- og tweedstoffer. Kardegarn brukes ofte til gensere og arbeidsskjorter, mens kamgarn er foretrukket til dresser og formelle antrekk. I tillegg er ull uovertruffen til vintertilbehør som luer, hansker, skjerf, sokker og ullundertøy. Ull er også et ypperlig valg for interiør som varme pledd og møbelstoff.

Er ull bærekraftig?

Ull er en fornybar og biologisk nedbrytbar ressurs. Hos Garn & Metervarer er vi opptatt av dyrevelferd og miljøvennlig produksjon. Ansvarlig landbruk sørger for at sauene har gode levevilkår og at beiteområdene forvaltes bærekraftig. Ull er dessuten et langvarig materiale som krever lite vask, noe som gir det et lavt miljøavtrykk over tid. Visste du at hele 6 % av verdens ullfibre i dag blir gjenvunnet?

Vasketips for ull

Ull bør behandles med omtanke. Mange moderne ullstoffer er behandlet for å tåle maskinvask på ullprogram (30–40 °C), men sjekk alltid vaskeanvisningen. Bruk alltid et vaskemiddel beregnet for ull. Ull skal aldri tørketromles, men bør tørkes flatt på et stativ. Ofte er det nok å bare lufte ullplaggene dine ute i frisk luft for å friske dem opp.